Lachen is écht goed voor de gezondheid

REGIO - Er zit een man op de bus te wachten. Vraagt de chauffeur “Kom je van het dak af? We willen graag vertrekken!”. Ja, een flauwe mop op zijn tijd is best leuk. En: nog gezond ook. Want als u moest lachen, verlaagde u uw bloeddruk, verminderde u uw stressniveau én prikkelde u de hersenen ook nog eens. Lachen en humor zijn aantoonbaar goed voor de gezondheid. Zeker ook voor ons senioren.

In deze krant schenken we regelmatig aandacht aan gezondheidsthema’s zoals goede voeding, veilig gebruik van medicijnen en het belang van doktersbezoek. Maar er is ook een verrassend eenvoudig medicijn dat bijdraagt aan welzijn: lachen. Onderschat de kracht van een goede lachbui niet! Wetenschappelijk onderzoek toont aan dat lachen en humor niet alleen leuk zijn, maar ook een significante positieve impact hebben op onze gezondheid, met name op het verlagen van de bloeddruk, het verminderen van stress en het verhogen van de pijntolerantie.

De wetenschap

Lachen is meer dan alleen een reactie op iets grappigs; het is een complexe fysiologische en psychologische gebeurtenis. Wanneer we lachen, worden er in ons lichaam tal van processen in gang gezet. Medische bronnen bevestigen de positieve effecten van lachen. Zo blijkt uit onderzoek gepubliceerd in het Journal of the American Medical Association dat lachen een positieve invloed heeft op het cardiovasculaire systeem. Lachen zorgt voor een tijdelijke verhoging van de hartslag en ademhaling, gevolgd door een ontspanningsrespons die de bloeddruk verlaagt. Deze natuurlijke bloeddrukverlaging is vooral gunstig voor senioren, bij wie een gezonde bloeddruk essentieel is voor het voorkomen van hart- en vaatziekten.

Stress Verminderen

Stress is een onvermijdelijk onderdeel van het leven, maar chronische stress kan een negatieve impact hebben op de gezondheid. Gelukkig is lachen een krachtig stressverlagend middel. Wanneer we lachen, komen er endorfines vrij in de hersenen. Deze natuurlijke ‘feel-good’ hormonen werken pijnstillend en stemmingsverbeterend. Lachen helpt om de productie van stresshormonen zoals cortisol te verminderen en bevordert een gevoel van ontspanning en welzijn. Voor senioren, die mogelijk te maken hebben met de stress van veranderende levensomstandigheden, kan humor een waardevol relativeringsmechanisme zijn.

Pijntolerantie vergroten

Pijn is een veelvoorkomende ervaring bij het ouder worden. Onderzoek suggereert dat lachen kan helpen om pijntolerantie te verbeteren. Een studie gepubliceerd in The Journal of Pain toonde aan dat deelnemers die naar humoristische video’s keken, een hogere pijntolerantie hadden dan de controlegroep. De endorfines die vrijkomen tijdens het lachen spelen hierbij een cruciale rol. Deze natuurlijke pijnstillers kunnen helpen om chronische pijn te verlichten en het gevoel van welzijn te vergroten. Voor senioren die leven met bijvoorbeeld artritis of andere chronische pijnklachten, kan een dagelijkse dosis humor een significante verbetering in de levenskwaliteit betekenen.

Elke dag een lach

Hoe kunt u als vitale senior in Twente meer lachen en humor in uw leven integreren? Er zijn vele manieren. Bedenk en vertel anderen eens een mop en nodig hen ook om dit ook te doen. Op internet zijn veel flauwe moppen en andere inspiratie te vinden. Kijk naar komische films en series, luister naar grappige podcasts of lees humoristische boeken. De bibliotheken in Twente hebben een breed aanbod aan humoristisch materiaal om de lachspieren een workout te geven. Deel humor met anderen: Stuur grappige memes of video’s door naar vrienden en familie via WhatsApp of andere sociale media. Een gedeelde lach verbindt en versterkt sociale banden. Lach ook zeker om uzelf: Leer om met een milde blik naar uw eigen imperfecties te kijken. Zelfspot is een gezonde vorm van humor die stress vermindert en helpt om te relativeren. Hang grappige spreuken op in huis, zet een komische kalender neer of verzamel cartoons. Een humorvolle omgeving herinnert u eraan om de lach niet te vergeten! Er zijn in de Twentse theaters ook geregeld bekende komieken te zien die garant staan voor een gezellig avondje uit. Of ontdek eens een gezellige open mic, waarbij aanstormend talent op de planken staat.