Ontdekkingstocht in ons eigen land

Wie verre reizen doet kan veel verhalen, maar ook dichter bij huis liggen de verhalen voor het oprapen - vooral op plekken waar je nog nooit geweest bent.

Voor een kort uitje van vijf dagen besloten we te gaan fietsen in de kop van Noord-Holland inclusief Texel. Hotel Den Helder geboekt via bookingsite NuWeg Exclusief en in week 26 was de weersvoorspelling redelijk tot goed. We gingen vol goede moed via de Afsluitdijk naar Noord-Holland. Omdat we ‘s middags pas in konden checken besloten we een fietstochtje te maken langs het Amstelmeer. Gefietst langs het fietspad met links het Amstelmeer en rechts, afgescheiden door een hoge dijk, de Waddenzee. Via de Van Ewijcksluis het zuidelijke fietspad van het Amstel meer gefietst en weer terug naar de auto in Hippolytushoef. Vandaar nog maar een kort ritje naar hotel Den Helder. Na wat opgefrist te zijn hebben we fietsend Den Helder en Willemsoord verkend. Het complex Willemsoord was vroeger de scheeps- en onderhoudswerf van de Koninklijke Marine en is nu een monumentaal deel van Den Helder met heel veel horeca én de locatie van het Marinemuseum. We namen ons voor om er een kijkje te nemen.

Naar Texel

De volgende dag gaan we fietsen in het zuidelijk deel van Texel, dus op naar de ferry die ons naar Texel brengt. In de wachtruimte kwam een sportieve jonge Duitse vrouw naast ons zitten. We kwamen aan de praat en ze gaf aan dat ze graag in Nederland fietste omdat wij zulke goede fietspaden hebben. Ze vroeg ook of wij al eerder op Texel gefietst hadden; ze was daar kind aan huis. Het was voor ons de eerste keer, wat bij haar tot verbazing leidde. Toen we aangaven dat we vaak langs de Moezel, de Lahn en de romantische Rijn hadden gefietst in Duitsland, gaf zij aan dat ze daar nog nooit had gefietst, het kan verkeren. Na het overvaren hebben we het zuidelijk deel van Texel gefietst, van de ferry haven het Horntje naar Den Hoorn en daarna naar het toeristische Den Burg, vervolgens naar het dorp Oudeschild, daar hebben we achter het glas, vanwege de harde wind, op het terras geluncht. Terug naar de ferry, met een stevige wind pal in gelaat, was het ook met een ebike een hele toer. Maar we komen verwaaid en wel weer terug op de ferry en in het hotel.

Museumbezoek

De weersvoorspelling kondigde redelijk veel wind aan, wat een mooie gelegenheid biedt om het roemruchte Marinemuseum in Den Helder te bezoeken. We hadden ons verheugd op het bezoek: Nederland is van oudsher een zeevarende natie, daar moet veel van te zien zijn en daar zijn we zeker niet teleurgesteld over. Prachtige oude schepen, oude navigatie toestellen, kanonnen, beelden, foto’s, verhalen, roemruchte zeeslagen met de Engelsen etc. Maar ook de Tweede Wereldoorlog met schout-bij-nacht Karel Doorman die in de Javazee de Japanse invasievloot trachtte tegen te houden met de historische woorden: “ik val aan, volg mij!”

Indringende verhalen

We stonden ook stil bij de Hellships, de Japanse vrachtschepen die ontelbare krijgsgevangenen en romoescha’s (Indonesische arbeiders) vervoerden naar Japan om daar in de oorlogsindustrie te werken. Voor de bevelhebbers van de geallieerden was het een duivels dilemma, moesten ze nu wel of niet deze hellships torpederen? Ze besloten het wel te doen, daarbij zijn duizenden onschuldige mensen omgekomen. Het zijn afschuwelijke gebeurtenissen waar we een tijdje heel stil van zijn.

Onderzeeboot

Dan op naar het kroonjuweel van het museum, de onderzeeër Tonijn die hoog boven alles uitsteekt op het terrein, waar je eerst een steile trap moest beklimmen om op het dek te komen. Vervolgens achteruit een nauwe opening en smalle trap te nemen om in het eerste compartiment te komen, wat ook al klein en smal was. Tussen de bedden van de bemanning stond gewoon munitie en torpedo’s opgesteld. Ook het onderste compartiment bezocht met communicatie en sonarapparatuur en de verblijven van het kader en officieren. Mensen met claustrofobie en de gedachte dat je honderden meters onder het wateroppervlak vertoefden zouden hier panisch van worden. We hebben zelf geen angst in zulke kleine en benauwde ruimtes, maar waren wel opgelucht toen we weer vaste grond onder onze voeten hadden en weer frisse lucht konden inademen.

Afsluiting

De volgende dagen met mooi weer veel gefietst, o.a. naar Callantsoog, Julianadorp, Anna Paulowna etc. in een strandtent vertoeft en lekker in het zonnetje gezeten op het strand. Verder bij Huisduinen het fort Kijkduin bezocht met daarin een indrukwekkend Noordzee aquarium. We hebben genoten en er is nog veel te zien in ons land!

Ruud Hoemakers