De eeuwige stad (Urbs Aetna): het mooie Rome
AlgemeenRome is de oudste en bekendste stad van Italië. Volgens de Romeinse mythe is de stad gesticht door Romulus 753 jaar vóór Chr. Romulus en zijn tweelingbroer Remus waren zonen van de Vestalijnse maagd Rhea Silvia en de oorlogsgod Mars. Omdat haar maagdelijkheid geschonden was werd ze gedood, maar voor haar dood legde ze haar tweeling te vondeling bij de rivier de Tiber.
De mythische overlevering verhaalt dat beiden door wolvin Lupa zijn opgevoed en later door een herder. Tijdens hun volwassenheid besloten ze een stad te bouwen, Remus koos de heuvel Aventijn en Romulus de Palatijn. Ze kregen ruzie en die liep zo uit de hand dat Romulus zijn broer heeft gedood. Zo werd Romulus de eerste koning en gaf de stad zijn naam Rome! Rome is daarna op 7 heuvels gebouwd waaronder de Aventijn. Het bekende Forum Romana (centrum van de macht en het economische en politieke hart van het oude Rome) is op de heuvel Palatijn gebouwd. Wat een bijzonder verhaal!
Urbs Aetrna, Rome de eeuwige stad is een metafoor voor tijdloosheid, schoonheid en continuïteit. Romeinse dichters o.a. Tibullus beschreven haar schoonheid, ze heeft een religieuze betekenis en wordt gezien als de zetel van Katholieke kerk op aarde (het Vaticaan). Kunstenaars verbeelden het zoals Michelangelo, Bernini etc. Kortom Rome is onvergelijkbaar!
Die onvergelijkbaarheid willen we toch een keer aanschouwen en beleven, dus hotel en vlucht geboekt en 3 weken geleden zaten we, s’morgens, in een appartement op geringe loopafstand van het Vaticaan. We besloten even een kijkje te nemen op het St. Pieterplein, de grootsheid ervan maakt ons klein en we liepen door naar de rivier de Tiber en bewonderen de Engelenburcht. De burcht was bedoeld als mausoleum van keizer Hadrianus, het is nu een museum. Lopen en veel indrukken opdoen, maakt dorstig en hongerig en we besloten niet te eten in zo’n toeristen-restaurant maar waar de locals ook aten. Dus zaten we in een typisch lawaaierig Italiaans restaurant met TL buizen aan het plafond en muurschilderingen van de St. Pieter, het Colosseum en het badhuis van keizer Caracalla. Het eten was voortreffelijk, de wijn heerlijk en dat maakte alles weer goed. De volgende dag wilden heel vroeg de St. Pieter bezoeken en gingen dus vroeg onder zeil. Om 6 uur in de morgen stonden we toch in de rij van zeker een kilometer lengte en 10 rijen dik. Toch hebben we niet lang hoeven te wachten, ondanks de strenge controle om de St. Pieter binnen te komen.
Bij binnenkomst vallen we van de ene verbazing naar de andere, de grootsheid, de weelde, de prachtige kunstwerken en ornamenten, bij elke stap verwonderen we en vergapen we aan al dat moois. Waar ik stil en vol emotie naar keek was het kunstwerk in wit marmer van Michelangelo, de Pietà, een moeder met in haar armen haar overleden zoon. De beeltenis van moeder Maria met in haar armen haar dode zoon Jezus.
We vervolgden onze weg door de prachtige St. Pieter, maar de Pietà bleef mij achtervolgen. In de middag bezochten het Vaticaans museum, ook hier geweldige beelden, prachtige muur-en plafondschilderingen, mooie bewerkte marmeren vloeren om uiteindelijk te eindigen in de geweldige Sixtijnse kapel. Woorden zijn ontoereikend om al dat moois te beschrijven, het is onbeschrijfelijk prachtig en mooi. Tegelijkertijd besef ik dat mensen die dit gemaakt moeten hebben, het heel zwaar hebben gehad en dat is zwak uitgedrukt.
De volgende dag gaan we met ‘hop on-hop of’ bus door Rome, eerst naar de Trevi fontein om een muntje in te gooien, daarna naar de omvangrijke thermen van keizer Caracalla, vervolgens het Circus Maximus (een renbaan waar wagenrennen werd gehouden) dan naar het groteske mausoleum van koning Victor Emmanuel II. Ondanks de bus is de benenwagen het enigste middel om al deze bezienswaardigheden te bezoeken, de stappenteller geeft aan dat we méér dan 12 km hebben gelopen.
Op ons verlanglijstje staat ook nog het bezoek aan het Colosseum en Forum Romana. We pakken, in alle vroegte, de metro omdat we tickets besteld hebben met een vroeg tijdslot. Het Colosseum is overweldigend, qua omvang en het heeft een bloederige geschiedenis. Hier werden misdadigers, andersdenkenden, Christen etc. letterlijk en figuurlijk voor de leeuwen gegooid. Gladiatoren vochten voor roem en glorie en het bloeddorstig Romeinse volk genoot in volle teugen van deze “brood en spelen”. Op korte loopafstand van het Colosseum ligt Forum Romana, dit was het politieke, economische en religieuze hart van het oude Rome. We vinden hier ruïnes en gerestaureerde gebouwen, waaronder tempels, het Senaatsgebouw Curia Julia, de tempel van Saturnus, de Titusboog, het huis van Vestaalse Maagden etc.
Met een volle schatkamer aan indrukken vlogen we weer terug naar huis, naar Enschede. We zijn in diverse grote en bekende steden geweest, Barcelona, Berlijn, Parijs, Londen, Los Angeles, Lissabon, Praag etc. Niet dat we de andere steden tekort willen doen, maar Rome staat bovenaan in ons lijstje. Rome is onvergelijkbaar, we gaan zeker een keer terug!