De geschiedenis van de kerstkaart

De Engelse tekenaar John Callcott Horsley maakte in 1843 de eerste kerstkaart met de nu nog altijd pakkende tekst “A Merry Christmas and a Happy New Year to You.”

De christelijke symboliek werd veel gebruikt voor de afbeeldingen op de eerste kerstkaarten. Deze afbeeldingen veranderden in de loop der tijd mee met de trends en tradities van de maatschappij. In de jaren ‘20 werden kerstkaarten nog veel met de hand beschilderd. De kerstkaarten waren stijlvol en strak net als de jaren ‘20 zelf. In de jaren ‘30 werden de afbeeldingen op kerstkaarten sterk door films beïnvloed. De trend was om animatiehelden zoals Popeye en Mickey Mouse af te beelden. In de jaren ‘40 werden er mede door de oorlog veel kerstkaarten verstuurd naar verre vrienden en kennissen. Er was veel vraag naar kerstkaarten met vlaggen en patriottistische teksten. In de jaren ’50 werden kerstkaarten alsmaar gevarieerder qua kleuren en thema’s. Opvallend was dat er voor het eerst humor-volle teksten op de kerstkaarten verschenen. In de jaren ’60 werden er door nieuwe productietechnieken meer kerstkaarten met goud- en zilver folie geproduceerd. Bovendien kon men om dezelfde reden voor het eerst hoogteverschil in kerstkaarten aanbrengen door middel van embossing. In de jaren ‘70 viel op dat (vooral in de V.S.) veel Holly Hobby kerstkaarten werden verstuurd. Holly Hobby was de Hello Kitty van de jaren ‘60, ‘70 en ‘80. Daarnaast was vooral: ‘vrede op aarde’ een veel gebruikte tekst voor op de kerstkaart. In de jaren ’80 was de stijlvolle en elegante kerstkaart in opmars. Kerstkaarten begonnen op kleine kunstwerkjes te lijken door de steeds vernieuwende productietechnieken. De kerstman werd minder afgebeeld en er verschenen kerstkaarten in uitbundige kleuren. In tegenstelling tot de meer individuele jaren ’80 stond in de jaren ’90 het gezinsleven weer op nummer één. Typisch voor de jaren ’90 zijn kerstkaarten met traditionele elementen zoals besneeuwde stillevens. Enkele mensen ontwierpen hun kerstkaarten zelf met de computer. Vanaf de millenniumwisseling heeft de kerstkaart weer een enorme gedaante verwisseling ondergaan. Net als dat Henry Cole het brengen van de kerstgroet wou versimpelen, zo blijven wij ook naar nieuwe manieren zoeken. Eerst was er de opmars van de E-card. Nu maken en versturen we echte kerstkaarten met je eigen foto.